In un piccolo paesino del Giappone un uomo ormai anziano, sentì nostalgia di un tempo lontano; confortato dalla moglie, il mattino dopo imbracciò la sua bici e il suo passato e pedalò verso la città. La ritrovò molto caotica e rumorosa e si sentì inizialmente spaesato, ma poi individuò un posticino dove fermarsi. Il primo morso di dolcezza arriva qui, mentre l’uomo scoprendo il carico della sua bici ci mostra un vecchio kamishibai* mentre estrae da un cassettino un dolcetto che la moglie gli ha preparato per merenda come faceva tanti anni prima.

Due piccoli blocchi di legno battuti fra loro ci lasciano entrare improvvisamente nei ricordi di quest’uomo, che adesso è giovane e sta raccontando storie col suo kamishibai a un gruppo di bambini incantati. I ricordi si spingono ancora avanti e ci mostrano come l’avvento della televisione gli rubò il pubblico, e rallentano sullo sconforto della sua ultima storia, narrata per un solo bambino che per tutto il tempo guardò lui senza prestare attenzione al racconto.

Proprio quel bambino ci riporta nel presente facendosi riconoscere: l’uomo alzò gli occhi e vide una folla, erano i bambini ormai adulti, cresciuti con le sue storie che lo salutavano e lo pregavano di raccontare ancora questo o quel racconto. Questo stacco, concentrato nell’uomo che alza lo sguardo e supportato degnamente dalle immagini, ha un impatto emotivo fortissimo, tanto che la voce, mi si rompe nel pensiero, per l’emozione. Artebambini regala un albo di una dolcezza struggente, che illustra con finezza e intensità la poesia di un’intera vita che si svela pagina per pagina intrecciando la tradizione di una delle culture, quella giapponese, più affascinanti del mondo.

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